แปะก๊วย biloba หรือ ที่เรียกกันทั่วไปว่าแปะก๊วย เป็นต้นไม้ไม่ผลัดใบที่มีถิ่นกำเนิดในประเทศจีน ญี่ปุ่น และเกาหลี เป็นหนึ่งในพันธุ์ไม้ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ย้อนหลังไปกว่า 270 ล้านปี ต้นไม้ที่มีค่าสูงในด้านคุณสมบัติทางยา ซึ่งถูกนำมาใช้ในการแพทย์แผนจีนมานานนับพันปี ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แปะก๊วยได้รับความนิยมมากขึ้นในโลกตะวันตกเนื่องจากมีประโยชน์ต่อสุขภาพ
เชื่อว่าแปะก๊วยช่วยเรื่องสุขภาพได้หลากหลาย รวมถึงการทำงานของสมอง การไหลเวียนโลหิต และความวิตกกังวล นอกจากนี้ยังใช้เพื่อป้องกันการสูญเสียความทรงจำที่เกี่ยวข้องกับอายุ อาการบ้านหมุน และหูอื้อ งานวิจัยบางชิ้นแนะนำว่าแปะก๊วยอาจมีคุณสมบัติต้านการอักเสบ และต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งอาจช่วยลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรัง เช่น โรคหัวใจ มะเร็ง และเบาหวาน จึงเป็นที่นิยมในการซื้อ-ขายแปะก๊วย
สารประกอบที่ออกฤทธิ์ในแปะก๊วย คือ ฟลาโวนอยด์ และเทอร์พีนอยด์ ซึ่งเชื่อกันว่ามีคุณสมบัติเป็นยา ฟลาโวนอยด์เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหายที่เกิดจากอนุมูลอิสระ ในขณะที่เทอร์พีนอยด์ช่วยเพิ่มการไหลเวียนของเลือดโดยการขยายหลอดเลือด และลดการแข็งตัวของเลือด
วิธีการใช้แปะก๊วย
แปะก๊วยมีจำหน่ายในหลายรูปแบบ รวมทั้งแคปซูล เม็ด สารสกัด ชา ขนาด และรูปแบบของแปะก๊วยที่แนะนำจะขึ้นอยู่กับสภาวะที่กำลังรักษา และสถานะสุขภาพของแต่ละบุคคล สิ่งสำคัญ คือ ต้องปฏิบัติตามคำแนะนำบนฉลาก และปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพก่อนรับประทานแปะก๊วย
แปะก๊วยแคปซูล และยาเม็ด มักจะนำมารับประทานกับน้ำ ปริมาณที่แนะนำสำหรับการทำงานของสมอง และการเพิ่มความจำ คือ 120-240 มก. ต่อวัน โดยแบ่งเป็นสอง หรือ สามขนาด สำหรับปัญหาการไหลเวียน ปริมาณที่แนะนำ คือ 120-240 มก. ต่อวัน โดยรับประทานสอง หรือ สามครั้ง
สารสกัดแปะก๊วย เป็นแปะก๊วยรูปแบบเข้มข้นที่มีจำหน่ายในรูปแบบของเหลว หรือ แคปซูล ปริมาณที่แนะนำสำหรับสารสกัดแปะก๊วย คือ 40-200 มก. ต่อวัน โดยรับประทานสอง หรือ สามครั้ง ซึ่งในการขายแปะก๊วยจะมีการบอกถึงขนาดรับประทานที่ถูกต้องกำกับไว้ให้ข้างต้น
ชาแปะก๊วย ทำได้โดยการแช่ใบแปะก๊วยในน้ำร้อนเป็นเวลาหลายนาที ปริมาณที่แนะนำสำหรับชาแปะก๊วยคือ 1-2 ถ้วยต่อวัน
ใครควรใช้แปะก๊วย
แปะก๊วยโดยทั่วไปปลอดภัยสำหรับคนส่วนใหญ่เมื่อรับประทานในปริมาณที่แนะนำ อย่างไรก็ตาม แปะก๊วยอาจมีปฏิกิริยากับยา และอาหารเสริมบางชนิด ดังนั้นควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพก่อนรับประทานแปะก๊วย
ผู้ที่กำลังตั้งครรภ์ หรือ ให้นมบุตร ควรหลีกเลี่ยงแปะก๊วย เนื่องจากยังไม่มีการกำหนดความปลอดภัยในระหว่างตั้งครรภ์ และให้นมบุตร ผู้ที่เป็นโรคเลือดออกผิดปกติ เช่น โรคฮีโมฟีเลีย ควรหลีกเลี่ยงแปะก๊วย เนื่องจากอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการตกเลือด
แปะก๊วยอาจทำปฏิกิริยากับยาบางชนิด รวมถึงยาเจือจางเลือด ยากล่อมประสาท และยากันชัก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องปรึกษากับบุคลากรทางการแพทย์ก่อนรับประทานแปะก๊วย หากคุณกำลังใช้ยาใดๆ
ผู้ที่มีประวัติชัก โรคหัวใจ และหลอดเลือด หรือ เบาหวาน ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพก่อนรับประทานแปะก๊วย
ประโยชน์ที่เป็นไปได้ของแปะก๊วย
ฟังก์ชั่นความรู้ความเข้าใจ
หนึ่งในประโยชน์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของแปะก๊วย คือ ศักยภาพในการปรับปรุงการทำงานของสมองและความจำ งานวิจัยหลายชิ้นแนะนำว่าแปะก๊วยอาจช่วยเพิ่มความจำ ความสนใจ และสมรรถภาพทางจิตในผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี รวมถึงผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญา เช่น ภาวะสมองเสื่อม และโรคอัลไซเมอร์
การไหลเวียน
แปะก๊วยอาจช่วยเพิ่มการไหลเวียนโดยการขยายหลอดเลือด และลดเลือด
การแข็งตัว สิ่งนี้อาจเป็นประโยชน์สำหรับผู้ที่เป็นโรคหลอดเลือดแดงส่วนปลาย ซึ่งเป็นภาวะที่หลอดเลือดที่ขา และเท้าแคบลง ทำให้เลือดไหลเวียนไปยังบริเวณที่ได้รับผลกระทบน้อยลง แปะก๊วยยังอาจเป็นประโยชน์สำหรับผู้ที่เป็นโรค Raynaud's ซึ่งเป็นภาวะที่หลอดเลือดในนิ้วมือ และนิ้วเท้าแคบลงเมื่อได้รับความเย็น หรือ ความเครียด ทำให้เกิดอาการปวด และชา
ความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า
แปะก๊วยอาจมีประโยชน์สำหรับผู้ที่มีความวิตกกังวล และซึมเศร้า งานวิจัยบางชิ้นแนะนำว่าแปะก๊วยอาจช่วยลดอาการวิตกกังวล และซึมเศร้าได้โดยการปรับระดับสารสื่อประสาทในสมอง เช่น เซโรโทนินและโดปามีน
การสูญเสียความทรงจำที่เกี่ยวข้องกับอายุ
แปะก๊วยอาจมีประโยชน์ในการป้องกันการสูญเสียความจำที่เกี่ยวข้องกับอายุ การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าแปะก๊วยอาจช่วยปรับปรุงการทำงานของสมองในผู้สูงอายุโดยเพิ่มการไหลเวียนของเลือดไปยังสมอง และปกป้องสมองจากความเครียดจากอนุมูลอิสระ